A derrota - Alexandre Fadéiev

A história acompanha o destacamento guerrilheiro liderado por Levinson, um comandante focado e disciplinado. A patrulha opera na taiga e nos pântanos siberianos, tentando resistir e recuar perante a violenta pressão das forças contra-revolucionárias e dos invasores japoneses. Ao longo da narrativa, o grupo enfrenta a fome, o isolamento e o cansaço extremo.

O romance destaca-se pelo contraste psicológico entre os seus protagonistas. Levinson é o líder ideológico que precisa de esconder as suas próprias dúvidas para manter a força do grupo. Morozka é um mineiro local, rude e indisciplinado, mas movido por um forte sentido de lealdade espontânea e ligação à causa. Metchik é um jovem intelectual urbano e idealista que se junta à guerrilha cheio de visões românticas sobre a revolução, mas que falha psicologicamente diante da crueza e da brutalidade da guerra real.

A derrota que dá nome ao livro concretiza-se quando a patrulha cai numa emboscada fatal devido à cobardia e à traição de Metchik, que foge para salvar a sua própria vida. O destacamento é brutalmente esmagado pelos cossacos. No final da tragédia, apenas dezenove homens sobrevivem. Apesar da aniquilação física do grupo, o livro encerra com uma nota de resiliência: Levinson e os poucos sobreviventes choram os mortos, mas continuam a marchar, determinados a reconstruir a força revolucionária e a viver.